【文、圖／劉憶萱 (中央大學客家社會文化研究所研二生)】
在諸多影響職業選擇的變項之中，教育是影響職業的最重要因素，教育機會關連到職業機會；從許多的相關資料1中不難發現，省籍族群的行業分布、職業結構呈現顯著的差異，造成這些差異的原因之中，教育程度無疑是個很重要的因素。
過去許多社會流動和社會地位取得的國內外研究都指出：現代工業社會中，決定一個人社會經濟地位的主要變項之一是本人的教育成就。族群身份對教育成就具有顯著的影響力，外省籍比本省籍具有較高的教育成就，而本省集中客家籍的教育成就又高於閩南籍。從相關文獻中推測，大致推論出，可能是因為外省籍中任職公部門人數居多，軍公教的教育補貼讓外省人的每一個世代都能獲得相同的教育機會，即使是在相對匱乏的年代中；而客家人「耕讀傳家」的傳統，相當重視教育，認為唯有透過教育才能出頭的觀念之下，整體的教育程度也就比閩南籍來得高。不同族群的下層階級子女在往上流動的機會上的差異，主要是由教育成就所造成。2
除了教育成就對於各個族群在職業選擇上有重大影響之外，族群本身的傳統文化、價值理念對於該族群的社會經濟特色的形塑，也同樣具有重要的影響。客家族群在現代社會中謀生存，似乎甚少取得自身族群所提供的人脈、地域、資金等資源，於都市中的營生，主要還是靠後天的努力。追求穩定、避免冒險的價值觀促使他們偏好文教公務職業。
關於族群資源作為一種文化價值與理念，或文化、價值理念作為一種族群經濟的資源，它具有整個族群團體所共有的特徵。例如一個族群的傳統典範、態度都可能對其社會經濟特質產生影響。在此觀點之下，某些族群團體比另一些族群團體擁有更多社會資本，或某一個族群的文化價值評價與另一個族群有所不同，這就會造成不同的族群有不同的創業率或不同的行業選擇傾向。
由於強烈重視教育的文化傳統之薰陶，藉著求取高教育來提高職業、收入與聲望，已經成為社會大眾提高社經地位的重要途徑。從現有的相關文獻中，可以統整並且明顯發覺族群身分（外省、閩南、客家），由於文化特質，歷史因素（國語使用）、職業分布（外省多居公部門，有教育津貼之補助）等種種變項，都直接影響了下一代的教育成就，也就製造了階級流動的機會。
1.台灣地區社會意向調查、台灣社會變遷基本調查計畫、階級結構與階級意識比較計畫等。
2.吳乃德，1997，〈檳榔和拖鞋，西裝及皮鞋：台灣階級流動的族群差異及原因〉。《台灣社會學研究》，第一期：166。
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