【整理／黎惠文 (國立中央大學客家語文研究所研二生)】
一、粵語分布地區
粵語是廣東廣西境內，內部比較一致的一組方言。平常說的廣東話，實際是指廣州話，而不是整個粵語。袁家驊認為兩省有近100縣說粵語，O.Y.Hashimoto根據她自己的調查提出是50個縣左右，實際上現在對粵語的調查還不足，很難說個確切的界線。另外粵語區，存在有多種方言，各縣內常有粵、閩、客三種方言，已發表的報告常不說明哪各地區有幾種方言，儘管粵語方言地理，指有大概的了解，可以明確的是粵語，用於珠江和西江兩個流域西江上游及其支流地區也講粵語，廣東、廣西南部一直向西，都可以看到粵語流傳。
海外說粵語的人很多，估計在泰國、馬來西亞、印度等地有200萬以上的人講粵語，北美有80幾萬講粵語，隨著移民的增多，講粵語的人數會繼續增長。
廣州話是粵語的普通話，廣東境內講閩、客的人，也以當地廣州話為普通話，在香港、澳門也以廣州話為交際用語，廣州話有很多民間文學創作，就發展很多廣東話俗字，但正式寫作一般不用。
二、粵語的區分標準
粵語的區分標準不確定，但可以做為粵語特點有：
1.
從古濁聲母看，凡平聲及少數上聲字，今廣州話讀送氣清音，其他聲調讀不送氣清音，其他方言不一定和廣州話一致，廣西博白古濁聲母，今讀一律是送氣清音，廣西的滕縣和倉梧讀不送氣清音。
2. 還有粵語保留中古的輔音韻尾有8~10個聲調。
3. 最後，粵語入聲根據元音的長短分為3~4個入聲，這些都可以做為粵語特點。
三、聲母
廣州的聲母比吳語湘語簡單。廣州話的舌尖前音，因人而異有的是舌尖，有的是舌面或舌根，多數在前高元音有顎化音，圓唇舌根音，有的贊成分為舌根音加上圓唇介音，有的人從簡化考慮就做圓唇舌根音，喉塞音在零聲母前可有可無，有的人在零聲母前發作g，有人n
、l不分，有些人則分的很清楚。
雖然廣州話，只有一套舌尖前音，但從周圍的方言讀音來看，古代粵語有不同的兩套舌尖音，和北方話捲舌音和不捲舌音相當。見表四。表中不同讀音，並非發音部位的不同，而是把古舌尖前音做舌頭音，把古心母字讀做邊音，把古舌面音讀做舌尖前音，這是一種保留區別的方法。
四、元音
粵語元音的對立，隨方言而異，滕縣有9~10個不同的元音，台山只有5個元音除滕縣外，粵語無圓唇介音複合元音ua或者單元音化(puan>pun)或者把介音算做聲母的一部分(kwan>kwan)
i介音多數方言有，廣州話中單元音化io> ce， ie>i
。因此，廣州話是少數幾個沒有介音的方言之一。廣州話8個元音，有7個可做主要元音i y e ce u o aa[a:] 。a[
]則必須跟元音(i或u) ，或者輔音尾。廣州話有長短元音之別(O.Y. Hashimoto
1972:152以下)主要元音是短元音的，元音尾或鼻音尾就長，主要元音是長元音的，韻尾就短，有塞音韻尾的就全由主要元音的長短來決定。元音的長短和入聲的演變有關，雖然陽江、滕縣、台山等已無元音長短的區別，但古粵語一定有元音長短的區別。
五、輔音韻尾
粵語在保留中古輔音韻尾，這點上顯的最保守。有些閩語、客語也有6個韻尾，但並不和中古的韻尾確切對應，常被前面的元音所同化，如ig>in，
ek>et等。粵語除了幾個少數例外的音外，和中古韻尾完全對應。
六、聲調
粵語聲調數目很多。古陰入字據今元音的長短分為2個陰入調，這在別處還未見。於是2個陰入，再加1個陽入，共3個入聲，見表五。很多書面用的陽上字，多數方言，都已讀陽去，表五所表現的，只是口語詞的情況，調值見表六。廣州話聲調中一個值得注意的現象，是陽調類調值比陰調類調值低，其他粵方言並非如此，滕縣平聲、上聲都有兩種讀法，可能是受到廣州話影響所致。
七、變調
粵語方言有所謂變調，如廣州、台山，有些詞，主要是名詞，用於日常口語中就和原來的單字調不同，如「賊」正式閱讀時[tshaak33]
，口語中讀同[tshaak35]。用來表示日常熟悉的事物，這不是連讀變調，和北方話中的ㄦ化相類。
八、特殊的辭彙
粵語和閩語、客家話等方言一樣，有些特殊的辭彙O.Y.
Hashimoto列有很多這些詞，例如(1)表示給的意思，寫作「畀」 ，廣州「pei3」 ，中山「pi3」
，台山「i3」(<pi3) ，滕縣「bi3」。 (2)表示東西、事物、寫作「 野」
，廣州ie3，中山ia3，陽江ie3，台山ie3，滕縣ie5。(3)表示男性的詞尾「佬」廣州lou3，中山lou3，陽江lou3，台山lo3，滕縣lou3。(4)雌性動物的詞尾「母也」
，廣州na3，中山na3，陽江na3，台山na3，滕縣na3。(5)進行體動物詞尾「緊」
，廣州kan3，中山kan3，陽江kan3，台山kin3，滕縣kan3用這些詞，大概可以判斷是否是粵語了。
九、人稱代詞
粵語人稱代詞是「我、你、渠」，見表七。
複數人稱代詞多數用詞尾「口地」tei6及其同源語，如廣州、中山、陽江、滕縣用變調來表示。
十、領屬格
領屬格用名詞所用量詞嵌於人稱代詞和物體之間，如「渠本書」即她的書。這種用法很特別。
十一、指示詞
指示詞用法不太一致，見表八。
初看起來，廣州話用ko3做遠指很特別。一種解釋是，ko本來用作一般的指示詞，既可近指也可遠指，如法語ce(cette)既是近指也可以遠指一樣，在粵語方言形成近指、遠指對立的時候，
ko在有些方言被用作近指，在廣州方言則用作遠指，複數指代詞是兩類，鼻音聲母那一類用於西江以南，舌頭音聲母用於西江以北，粵語否定詞和閩客相似，見表九。
十二、存在否定詞
粵語存在否定詞是上聲，東部閩語客語是平聲，西部閩語、贛語、湘語，則是去聲，粵語上聲讀法可能是受到「有」的上聲調所影響，滕縣m2
theg2的說法和吳語「弗曾」相類，閩西有的方言也屬這種類型。
十三、句法
粵語句法上很有特點。量詞可以單獨用作確指，如「隻鳮」就和泛指的「一隻鳮」相對立，有些副詞用於動詞之後，如廣州話的「去先」就是北京話的「先去」
，粵語和吳語一樣直接賓語在間接賓語前，如「畀書我」
，北京話就是給我書，粵語沒有將賓語提前的字句，用這種句型時就用(tsoeg1)將來提前賓語，用的很少，可能是北方句型的借用。
十四、小結
總之，在南方方言中，粵語給人印象受很多北方話影響，我所謂北方話影響成分並非現代一些措詞，而是指可追溯晚唐時期的成分，從粵語音韻系統來看，是從晚唐的中古音發展而來，直到現在講粵語的人，在海外仍稱他們自己是「唐人」
。
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