【文／黃倖慧 (國立中央大學客家政治經濟研究所研一生)】
桐花祭可說是產業和文化交互影響下所衍生的產物；它們相互作用，不斷循環進而達成推廣客家文化之目標。
一般人對客家的印象不外乎是「勤勞節儉」、「刻苦耐勞」，而我們該如何把這些意像轉變成實質具體的產物而加以推廣，是相當具有挑戰性的。至於客家美食，是客家文化中較易被賦予創意，作為實質推廣的一項產物，因此有許多活動都以客家美食為主軸來帶動；但美食僅僅代表客家文化中的一小部份，如何藉由美食將民眾引入更深更廣的文化意涵面則有待中央與地方政府的共同努力。
政府所舉辦之「桐花祭」活動，吸引許多民眾共襄盛舉，參與人數也逐年增加。乍看之下，桐花祭所帶來的經濟效益及遊客數量證明了其績效不斷的攀升；但這些數字僅代表一個「量」的產出，顯示活動舉辦的熱熱鬧鬧，僅此而已。回歸政府最初之目標「深耕文化、活化客庄」，似乎則沒有太大的貢獻。因為政府往往忽略了難以被測量，屬於「質性」的產出，大量的觀光客是否因為桐花祭的活動而更進一步的了解客家文化?是否接受所謂的客家文化等?針對這些問題政府或主辦單位並沒有採取積極的探究，但回歸客委會最初之目標，若以「質性」的方式來檢測桐花祭之成效，或許其績效就無法盡如人意了。
台北大學公共政策研究所學生提出桐花祭政策行銷之滿意度調查發現，客家人與非客家人對於同樣一項政策抱持著相左的看法。客家人重視此一政策之文化行銷，而非客家人則重視活動內容的充實度，而非活動中所涵蓋之客家文化。因此政府在執行此一政策時，應該將目標市場作一區隔，針對非客家人加強文化面的行銷。以客家文化為主軸，去推廣各項活動才會使政策更有意義；倘若桐花祭失去其主軸，則和一般政府及地方所舉辦的親子同樂會沒有任何差別。
